拒絕活在 Drake 影裡：Wale 如何用人性律動定義 D.C. 饒舌？

[TL;DR] 重點快讀

• Wale 音樂核心源自華盛頓特區（D.C.）特有的 Go-Go 節奏，打破東西岸嘻哈二元論。
• 職業生涯歷經《Attention Deficit》的商業失利，隨後在 MMG 廠牌找到詩意與商業的平衡點。
• 《The Album About Nothing》跨界聯手喜劇傳奇 Jerry Seinfeld，將嘻哈推向哲學層次。
• 情緒化形象與風格全能反成雙面刃，導致他在同輩巨頭（如 Drake, J. Cole）陰影下長期被低估。
• 2025 年新作轉向探討心理健康與父職，證明其在 AI 時代無可取代的人性溫度。

在嘻哈音樂的浩瀚星海中，有些名字像流星般劃過，有些則如恆星般耀眼。但還有另一種存在，他們的光芒忽明忽暗，卻始終在那裡，引力強大卻難以被歸類。Wale 就是這樣的存在。

這不是一篇普通的維基百科式條目。這是一次關於野心（Ambition）、誤解與自我證明的深潛。

為什麼這位擁有葛萊美提名、多張告示牌冠軍專輯的藝術家，會長期背負著「被低估」的標籤？當我們談論 Wale 時，我們談論的不僅僅是饒舌，而是藍調、靈魂樂與華盛頓特區（D.C.）特有的 Go-Go 節奏的完美共謀。

來自 D.C. 的異類：當 Go-Go 遇上嘻哈

如果要理解 Wale （本名 Olubowale Victor Akintimehin），你得先聽懂華盛頓特區的心跳。

1984年出生，身為奈及利亞移民的後代，Wale 的血液裡流淌著兩種節奏：非洲的律動與美國首府的街頭聲響。在他嶄露頭角的2000年代中期，饒舌樂壇正忙著在東西岸與南方的風格中站隊。但 Wale 選擇了一條沒人走過的路——Go-Go。

這是一種源自 D.C. 的放克（Funk）分支，充滿了打擊樂的張力。

2006年，一首名為《Dig Dug (Shake It)》的單曲橫空出世。它不只是紅，它是燎原之火。這首歌讓 Wale 成為了當地的英雄，更重要的是，它吸引了當時最具慧眼的製作人——Mark Ronson 的注意 [^1]。

「我不是在做饒舌音樂，我在記錄文化。」Wale 曾在早期訪談中這樣定義自己。

他沒有說謊。被 Ronson 簽入 Allido Records 後，他迅速成為各大音樂雜誌的寵兒。那時的他，是天之驕子，是被寄予厚望的新星。

第一次跌倒：叫好不叫座的痛楚

2009年，Wale 發行了首張錄音室專輯《Attention Deficit》。

這張專輯至今仍被許多樂評人視為經典。它有著 Lady Gaga 的加持（單曲《Chillin’》），有著精緻的製作。但在商業上？它遭遇了滑鐵盧。銷量慘淡，市場反應冷淡。

這是一個殘酷的現實：才華不等於銷量。

對於自尊心極強的 Wale 來說，這是一記重拳。大多數饒舌歌手在這種打擊下會選擇妥協，或者消失。這時期的 Wale 充滿了掙扎，他的歌詞開始變得更加內省，甚至帶有一絲憤世嫉俗。但也正是這種挫敗感，釀造了他下一階段的爆發。

他需要一個更大的舞台，或者說，一個更強大的靠山。

MMG 時期：野心與商業的雙面刃

2011年，震驚業界的消息傳出：Wale 簽約了 Rick Ross 的 Maybach Music Group (MMG)。

這是一個奇怪的組合。Rick Ross 代表著奢華、黑幫與享樂主義；而 Wale 則被視為帶有背包客（Backpacker）氣質的文藝青年。許多人質疑：這條魚能在這片海裡活嗎？

答案是肯定的，而且活得很好。

• 《Ambition》(2011)：這張專輯證明了一切。它空降告示牌二百強專輯榜（Billboard 200）第二名。
• 《Lotus Flower Bomb》：這首與 Miguel 合作的單曲，不僅在電台瘋狂熱播，更為他贏得了葛萊美獎提名 [^2]。

在 MMG，Wale 找到了將「詩意」商業化的公式。他學會了如何在不犧牲歌詞深度的前提下，製造流行金曲。然而，爭議隨之而來。部分死忠粉認為他「賣」了靈魂，變得過於商業化。

Wale 再一次被夾在了中間：在地下圈子太過主流，在主流圈子又顯得太過文藝。

關於「虛無」的哲學：與 Jerry Seinfeld 的跨界對話

如果說 MMG 時期是 Wale 商業上的巔峰，那麼《The Album About Nothing》(2015) 則是他在藝術上的極致展現。

這不僅僅是一張饒舌專輯，這是一場與喜劇傳奇 Jerry Seinfeld 的對話錄。延續了他早期的混音帶概念，這張專輯探討了名氣的空虛、愛情的荒謬以及生活的本質。它登上了 Billboard 冠軍寶座，證明了 Wale 即使不依賴傳統的夜店金曲，依然能站在頂峰 [^3]。

這張專輯揭示了 Wale 內心最脆弱的一面：一個渴望被理解，卻又害怕受傷的靈魂。

為什麼說 Wale 是「被低估的饒舌歌手」？

在 Reddit 的嘻哈論壇（Hiphopheads）或 Twitter 上，每隔幾個月就會出現這樣的討論串：「Wale 是不是最被低估的 MC？」

這裡有幾個關鍵原因：

1. 情緒化的公眾形象：Wale 從不掩飾他的情緒。他曾因沒入選某些榜單而公開抱怨，這讓他被貼上了「難搞」、「玻璃心」的標籤。媒體往往放大了這些爭議，而忽略了他的音樂本質。
2. 風格的難以界定：他既能唱硬派的 Trap，也能駕馭溫柔的 R&B，甚至還玩 Go-Go。這種全能有時反而成了弱點，讓大眾難以給他一個簡單的記憶點。
3. 同輩的陰影：他與 J. Cole、Drake、Kendrick Lamar 幾乎同時期出道。當這三位成為巨頭時，Wale 的光芒雖然穩定，卻似乎總是被稍稍掩蓋。J. Cole 甚至在歌曲《False Prophets》中隱晦地提到了這一點，雖然兩人後來已和解。

但正如他在2025年發行的專輯《Everything Is A Lot》中所展現的，經過歲月的洗禮，Wale 已經不再執著於向誰證明什麼。

他開始談論父職，談論心理健康，談論這個行業的殘酷與美好。現在的 Wale ，更像是一位歷經滄桑的智者，用饒舌書寫著屬於成年人的童話與夢魘。

在演算法時代堅持做「人」

在這個能快速生成歌詞、演算法決定你聽什麼的時代，Wale 的存在顯得尤為珍貴。

他不完美。他會生氣，會失落，會在歌詞裡展露醜陋與脆弱。但正是這些「不完美」，構成了他音樂中最迷人的部分——人性（Humanity）。

Wale 不僅僅是一位饒舌歌手。他是華盛頓特區的聲音，是那些才華洋溢卻總覺得自己格格不入之人的代言人。當派對的燈光熄滅，當排行榜的數字歸零，你會發現，Wale 的歌依然在那裡，精準地擊中你心中最柔軟的角落。

如果你還在問「Wale 是誰？」，現在，去戴上耳機吧。答案不在這篇文章裡，而在那些律動與詩句之間。

---

參考文獻

[^1]: Mark Ronson on Signing Wale to Allido Records. MTV News Archives.
[^2]: Grammy Awards History: Wale. The Recording Academy.
[^3]: Billboard 200 Chart History: The Album About Nothing. Billboard.